2020: l’anno delle novità tecnologiche

Il 2020 ci ha riservato tante sorprese. Dal punto di vista tecnologico lo si può considerare come un anno dalle mille novità. Cerchiamo di ripercorrere insieme le tappe fondamentali di questi ultimi 365 giorni.

• Il ministero dell’Ambiente giapponese, in collaborazione con 22 centri di ricerca capitanati dall’Università di Kyoto, ha creato una sport car in “nano-fibra” di cellulosa. Nome in codice: NCV Project dove NCV sta per “Nano Cellulose Vehicle”.

• Telegram, l’app di messaggistica istantanea rivale di WhatsApp, ha quasi raggiunto i 500 milioni di utenti. Ad oggi, si distingue dalla rivale per una crittografia end-to-end più sicura, la possibilità di “correggere” e/o modificare i messaggi già inviati, il grado di personalizzazione, la facoltà d’inviare file immagine e video non compressi.

• Un gruppo di ricercatori dell’Università della California (San Diego) ha progettato uno “smart ciuccio” in silicone per monitorare in tempo reale la concentrazione di glucosio presente nella saliva dei bambini.

• BlackBerry, come Nokia, ha chiuso i battenti. Il 31 agosto 2020, dopo ben 21 anni di attività, è cessata la produzione di smartphone. La multinazionale cinese TCL, che aveva acquisito l’etichetta nel 2016, non è riuscita a rilanciarla.

• È aumentato il numero degli hikikomori, quegli individui, compresi fra i 14 e i 35 anni, il cui ritmo circadiano sonno-veglia risulta invertito e che trascorrono le ore notturne giocando ai videogiochi, chattando o leggendo libri e fumetti. Secondo Marco Crepaldi, fondatore di Hikikomori Italia, nella Penisola se ne contano circa 100 mila.

• L’elevata gamma dinamica HDR, che vuol dire “High Dynamic Range”, è stata suddivisa in quattro standard: HDR10, HDR10+, Dolby Vision e HLG. I primi due sono i più diffusi e anche i più supportati dai produttori di smart TV, smartphone e macchine fotografiche; Dolby Vision è uno standard proprietario; HLG (Hybrid Log Gamma) è uno standard televisivo.

• I ricercatori della Università della California (Davis) hanno ideato i “pannelli anti-solari”. L’idea è quella d’invertire il processo giorno/notte e ricavare elettricità dalla radiazione termica terrestre che, di notte, viaggia dal pianeta verso lo Spazio.

• Secondo l’Osservatorio del Politecnico di Milano, a causa della pandemia di COVID-19, lo smart working, letteralmente “lavoro intelligente”, è divenuto «una nuova filosofia manageriale fondata sulla restituzione alle persone di flessibilità e autonomia nella scelta degli spazi, degli orari e degli strumenti da utilizzare a fronte di una maggiore responsabilizzazione sui risultati».

• Criticati da molti perché in tempi normali causerebbero “isolamento sociale”, in tempo di Coronavirus i videogiochi hanno salvato la vita di milioni di persone proprio da quest’ultimo. Si stima che il numero di giocatori di Call of Duty: Warzone abbia raggiunto i 62,7 milioni.

• Il digitale terrestre di seconda generazione, meglio conosciuto come DVB-T2, costringe 11 milioni di italiani a cambiare televisore o a dotarsi di un nuovo decoder. Il DVB-T2, sigla che sta per Digital Video Broadcasting-Second Generation Terrestrial – lo ricordiamo – supporta una maggiore risoluzione (fino all’8K), consente una maggiore distanza fra antenna e ricevitore e ha un segnale più pulito.

• Secondo una ricerca dell’ISTAT, dal nome “Spazi in casa e disponibilità di computer per bambini e ragazzi”, è stato stimato che, durante la prima ondata della pandemia, il 33,8% delle famiglie italiane non aveva un computer o un tablet in casa, il 47,2% ne aveva uno e soltanto il 18,6% ne aveva due o più di due.

• NASA (National Aeronautics and Space Administration) ed ESA (European Space Agency) si sono accordate per a una delle missioni interplanetarie (Mars 2020) più complesse nella Storia dell’umanità: prelevare frammenti di roccia marziana e portarli sulla Terra. Il 30 luglio 2020, il rover Perseverance è salpato da Cape Canaveral.

• Grazie a una collaborazione fra Sophos e CipherTrace, azienda specializzata nel tracciamento delle criptovalute, non solo è stato possibile rintracciare l’origine di milioni di messaggi riconducibili a campagne di “sextortion” (le truffe a sfondo sessuale che giocano sulle paure degli utenti), ma si è anche scoperto come siano state utilizzate le somme dei malcapitati.

• La pandemia ha portato alla ribalta e al miglioramento di molteplici tool per le riunioni in remoto e le video call; ad oggi, i più diffusi sono: Skype, Messenger, WhatsApp, Zoom, Hangouts e Cisco Webex. Zoom, ad esempio, ha avuto un incremento del traffico del 3000% e il valore delle sue azioni è salito del 200%.

• Elon Musk, CEO e fondatore della compagnia aerospaziale privata SpaceX, durante un’intervista con il commentatore statunitense Joe Rogan, ha annunciato che entro il 2021 sarà possibile collegare uomo e macchina a livello neuronale; il che si traduce nell’ipotesi futuristica di poter caricare, un giorno, la nostra coscienza nel cloud, garantendo la vita eterna.

• Il patron di Amazon, Jeff Bezos, ha dichiarato di star costruendo dal 2005 un enorme orologio all’interno della Sierra Diablo, nel Texas Occidentale. Il motivo? Misurare il tempo al millisecondo e lasciare un monito per le generazioni future: «L’avvenire esiste e diverrà realtà».

• L’emergenza sanitaria in atto ha colpito duramente anche l’editoria: tagli, compensi dimezzati, colleghi licenziati e chiusura delle redazioni. A dare una ventata d’ossigeno al comparto, però, ci ha pensato Big G con la Google News Initiative (GNI), un fondo d’emergenza per il giornalismo locale.

• Alcuni ricercatori dell’Università di Ginevra e del Maryland hanno avviato il progetto “Free-Space Optical communication (FSO)” che mira, tramite un particolare raggio laser a “luce pulsante”, a garantire una fonte di trasmissione “pulita” dei segnali wireless.

• Lo studio californiano Production Lab ha tentato di risolvere il problema del “distanziamento sociale” con Micrashell, una variante “anti-virus” dell’iconica tuta spaziale apparsa, per la prima volta, nel video Around the World dei Daft Punk.

• IBM e il consorzio interuniversitario italiano CINECA hanno deciso di collaborare insieme per dar vita a Marconi100, il nono supercomputer più potente al mondo. Marconi100 sarà in grado di eseguire 32 milioni di miliardi di calcoli al secondo (in pratica 32 petaFLOPS teorici di picco) grazie ai processori IBM POWER9, alle GPU NVIDIA Tensor Core V100 e all’integrazione con la piattaforma di networking ad alte prestazioni NVIDIA Mellanox InfiniBand.

• Secondo il report dell’Osservatorio e-Commerce B2c, nel 2020 i generi alimentari e di drogheria hanno avuto un incremento nelle vendite del 56% (pari a 2,5 miliardi di euro), mentre: l’arredamento +30% (2,3 miliardi), l’informatica +18% (6 miliardi), l’abbigliamento +21% (3,9 miliardi) e l’editoria +16% (1,2 miliardi).

• In base ai dati ISTAT, durante il lockdown il 62,6% della popolazione italiana si è dedicato alla lettura; di questo 62,6%, il 64,5% sono uomini e il 35,5% donne. Il 39,7% ha letto libri, quotidiani o blog in Rete e solo il 34,6% su supporto cartaceo. In fase 1, più del 26,9% della popolazione sopra i 18 anni si è interessato alla lettura.

• Il 2020 è stato l’anno dei top cameraphone con un sensore da ben 108 MP: tre della cinese Xiaomi, il Mi Note 10, il Mi 10 e il Mi 10T Pro e uno della sudcoreana Samsung, il Galaxy S20 Ultra.

• Dopo ben 5 anni, un team di ricercatori dell’Istituto di Scienze e Tecnologia dei Materiali Ceramici del CNR (ISTEC-CNR) di Faenza è riuscito a realizzare un osso sintetico, dal nome Green Bone Ortho; potrà essere impiegato come sostituto osseo nel caso di difetti congeniti o in seguito a lesioni traumatiche all’apparato scheletrico.

• LG ha pensato di creare una mascherina hi-tech per combattere la pandemia di COVID-19. Il nome in codice del prodotto è PuriCare Wearable Air Purifier ed è stato presentato al pubblico all’IFA (Internationale Funkausstellung Berlin) 2020.

• L’1 settembre 2020 NVIDIA ha presentato le nuove GPU RTX 3070, 3080 e 3090, annunciando anche date di uscita, caratteristiche e prezzi. Stando alle parole di Jensen Huang, CEO dell’azienda statunitense, si tratta del «più grande salto generazionale nella storia della grafica».

• Il 10 novembre 2020 l’Xbox Series X è giunta sul mercato. Con i suoi 12 TFLOPS, 16 GB di RAM, l’SSD da 1TB, il processore AMD Zen 2 Custom a 8 core da 3,8 GHz e la scheda grafica AMD RDNA 2 Custom con 52 CU a 1,825 GHz è la console più potente mai progettata.

• Il 12 novembre 2020 è stato il turno di PlayStation 5. La console è equipaggiata con una CPU AMD Ryzen Zen 2 da 8 core con frequenze variabili fino a 3.5 GHz, una GPU AMD Radeon RDNA 2 in grado di gestire il ray tracing ed erogare fino a 3 TFLOPS, 16 GB di RAM GDDR6 (448 GB/s bandwidth), un SSD custom da 825 GB (5.5 GB/s read bandwidth), un lettore Ultra HD Blu-Ray, una porta HDMI 2.1 con supporto per contenuti 4K HDR a 120 Hz e 8K HDR a 60 Hz, due porte USB Type-A 10 Gbps e due porte USB Type-C 10 Gbps.

• Il 15 settembre 2020, durante l’evento streaming “Il tempo vola”, Apple ha presentato i nuovi iPad e iPad Air, Apple Watch Series 6, Apple Watch SE e una moltitudine di servizi, tra cui Apple One. Apple One, in particolare, riunisce quattro servizi Apple (Apple Music, Apple TV+, Apple Arcade e iCloud) in un unico abbonamento.

• Il 13 ottobre 2020 sono stati presentati: iPhone 12, iPhone 12 Pro, iPhone Pro Max e iPhone 12 Mini. Nello specifico iPhone 12 Pro si presenta al pubblico con un display OLED 6,1” a 60Hz (risoluzione 2532 x 1170 pixel, ppi 460), un chip A14 Bionic, 6 GB di RAM, tre fotocamere posteriori da 12 MP più scanner LiDAR, una fotocamera frontale, nel notch, da 12 MP per consentire lo sblocco facciale con FaceID, video 4K HDR, Wi-Fi 5, 5G, batteria 2775 mAh, storage a partire da 128 GB.

• Dopo GeForce Now (NVIDIA), Stadia (Google), Project xCloud (Microsoft) e PlayStation Now (Sony) Amazon ha lanciato Luna, un servizio di game streaming. La differenza principale con i competitor è che Luna permette di iscriversi a differenti cataloghi di giochi, detti “canali”. Gli acquisti della singola IP, al contrario di Stadia & co., sono banditi.

• In Cina è nata una nuova tecnologia, denominata SLED, che punta ad ottenere una lunghezza d’onda ottimale per ogni colore. A inventarla è stata Realme, azienda cinese con sede a Shenzhen. La S davanti a LED, che ricordiamo vuol dire Light Emitting Diode, sta per Spectral Power Distribution e si riferisce alla possibilità di oltrepassare il normale spettro di colori, raggiungendo una copertura NTSC del 108%.

• Apple ha tolto il velo ai nuovi Mac (MacBook Air 13,3”, MacBook Pro 13,3” e Mac Mini) con chipset M1, il primo autoprodotto dall’azienda. È successo il 10 novembre 2020, dopo ben 15 anni di partnership con Intel. Contemporaneamente al lancio dei nuovi Mac è stato presentato anche macOS Big Sur, il nuovo sistema operativo per i Mac.

• LG ha messo in vendita la gamma di televisori OLED CX nei formati 48”, 55”, 65” e 75”. Il modello CX 48”, nello specifico, è l’OLED che tutti i giocatori vorrebbero avere, in quanto dotato di 92 ppi, gamma cromatica Adobe RGB, Dolby Vision, Dolby Vision IQ, HLG, HDR10 Pro, HGiG Mode, ALLM, VRR, 1 ms di tempo di risposta, Freesync di AMD e il G-Sync di NVIDIA.

• Con macOS Big Sur Apple ha dato il via alla stagione del “neumorfismo”, un nuovo stile grafico per le interfacce digitali. Esso si distingue per: l’utilizzo di una palette di colori chiari con pochi contrasti; l’uso di una luce “radente” per conferire agli oggetti un’apparente tridimensionalità; la presenza di forme geometriche ben definite.

• L’8 dicembre 2020 Apple ha annunciato le AirdPods Max, le prime cuffie wireless over ear con audio ad alta fedeltà, cancellazione attiva del rumore, audio spaziale ed equalizzatore adattivo made in Cupertino. Prezzo? 629 euro, custodia Smart Case inclusa.