Una scoperta eccezionale arriva da Pantelleria, nel Trapanese
Una scoperta eccezionale arriva da Pantelleria, nel Trapanese, dove un gruppo internazionale di ricercatori ha documentato la presenza del nitteride di Tebe (Nycteris thebaica), pipistrello ampiamente diffuso in Africa ma la cui presenza non era mai stata confermata prima in Europa.
A permettere l’individuazione della specie è stato un particolare campionamento acustico, capace di intercettare richiami estremamente deboli e ad alta frequenza che normalmente sfuggono ai sistemi di monitoraggio convenzionali.
Lo studio è stato condotto attraverso l’installazione di rilevatori di ultrasuoni calibrati in punti strategici di Montagna Grande. Le registrazioni ottenute hanno consentito agli studiosi di documentare la presenza del nitteride di Tebe sull’isola.
La scoperta assume ancora più rilevanza perché le rilevazioni non riguarderebbero un singolo esemplare. I ricercatori avrebbero infatti individuato almeno due pipistrelli, una coppia osservata acusticamente mentre volava insieme e interagiva attraverso i propri richiami.
Secondo gli studiosi, potrebbe addirittura esistere a Pantelleria una piccola popolazione della specie rimasta inosservata per circa due secoli.
In passato erano emersi soltanto alcuni indizi sulla possibile presenza dell’animale in Sicilia. Non risultano infatti esemplari conservati nei musei, descrizioni scientifiche precedenti o riferimenti a località precise.
Le uniche tracce erano rappresentate da indicazioni generiche contenute in alcune monografie di naturalisti dell’Ottocento dedicate alla fauna siciliana, che fino a oggi non avevano trovato una conferma concreta.
Lo studio è stato reso possibile grazie al finanziamento del Parco nazionale Isola di Pantelleria, con il supporto del premio di ricerca Humboldt della Fondazione Alexander von Humboldt e dei finanziamenti della Heidehof Stiftung GmbH e della Fondazione Leibniz.
La scoperta apre adesso nuovi interrogativi sulla presenza e sulla distribuzione del Nycteris thebaica nel Mediterraneo e sulla possibilità che Pantelleria ospiti stabilmente una popolazione di una specie finora considerata tipicamente africana.
