La definizione di comfort food nel dizionario è “Il tipo di cibo che le persone mangiano quando sono tristi o preoccupate, spesso cibo dolce o cibo che mangiavano da bambini.” In realtà la percezione di questo neologismo è strettamente individuale e piena di sfumature. Non si tratta di semplice nutrimento quotidiano, bensì di piatti o alimenti che evocano sensazioni speciali alla radice dell’anima e della mente. Spesso rimandano alle tradizioni storiche e culturali della comunità di appartenenza. Si pensi al soul food degli Stati Uniti del Sud, dove migrarono migliaia di Africani durante il periodo della tratta transatlantica degli schiavi. Infatti molte preparazioni apprezzate tutt’oggi derivano dalla creatività di comunità oppresse che sfruttarono al meglio i pochi approvvigionamenti a loro disposizione.
Inoltre il comfort food contribuisce alla gestione dei livelli di eustress – stress positivo – rilasciando endorfine che aiutano a regolare l’umore.
Iniziamo dunque il nostro viaggio alla scoperta di 4 comfort foods dai diversi profili aromatici provenienti dal mondo:
1.Kimchi jiggae (Korea): l’ingrediente principale è il kimchi, cavolo fermentato e super speziato. Ad esso si aggiungono carne, funghi selvatici, verdure e tofu per ottenere una minestra calda e confortevole. Viene servita bollente con del riso bianco che tampona la piccantezza del piatto. Infatti si usa il gochujang (pasta di peperoncino) che gli conferisce ricchezza e profondità di gusto.
2.Congee (Cina): È una zuppa liscia e vellutata di riso stracotto in acqua bollente o brodo. Ha origini molto povere in quanto nel passato non molte persone potevano permettersi il riso. Perciò preparando il congee, una piccola quantità di riso si trasformava in un pasto voluminoso, saziante e versatile. Si può condire semplicemente con un filo di olio di sesamo e cipollotto, arricchirlo con uova e pezzi di carne, o ancora crearne una versione dolce con cannella e miele.
3.Stracciatella (Italia): nasce alla fine del XIX secolo a Roma per fare fronte all’aumento del prezzo della carne. Le nonne romane pensarono di dare una nuova vita al brodo rimasto dai giorni precedenti, unendo ad esso formaggio, semolino e uova sbattute. Queste ultime nel brodo caldo diventano piccoli “straccetti”, dando il nome al piatto. Ogni cucchiaiata è un boccone di benessere e tradizione che scaldano l’anima.
4. Banana pudding (Regno Unito): concludiamo con uno dei dessert più amati da grandi e piccini. Crema alla vaniglia e biscotti secchi alternati a fette di banane e panna, impossibile non amare la consistenza cremosissima e la freschezza al palato di questa rivisitazione “esotica” di un tipico trifle inglese.
In conclusione i comfort foods nel mondo sono davvero tanti, ognuno speciale a modo suo. L’unica caratteristica immancabile è la tranquillità d’animo che accompagna ogni boccone.
Adriana Abate – 4ESA – Liceo Scientifico Statale E. Boggio Lera – Catania (CT)
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