CATANIA – Tra 48 ore avranno inizio gli amati e odiati playoff di Serie C. Per molti il “mini-torneo” più difficile del mondo (alla faccia della Champions!), per altri un vero e proprio inferno, per il Catania -quest’anno più che mai- l’ultima chiamata per recuperare una stagione persa sul più bello.
Il sipario si alza domenica 3 maggio con le prime sfide secche dei gironi, ma la post-season è lunga, anzi lunghissima. Ecco la guida completa targata NewSicilia per non perdersi neanche un minuto della corsa verso l’ultima promozione in Serie B.
Focus Catania: il bunker di Veronello e l’emergenza infortuni
Il Catania, grazie al secondo posto conquistato nel Girone C, farà il suo esordio direttamente nel Secondo Turno della Fase Nazionale (il 17 e 20 maggio). Per prepararsi al meglio, la società, lo staff e la squadra hanno scelto la via della concentrazione assoluta. Sarà Veronello il quartier generale. L’obiettivo è allontanare ogni distrazione, blindarsi in un ambiente protetto e disputare amichevoli competitive per farsi trovare pronti.
Tuttavia, Toscano dovrà fare i conti con un’infermeria sovraffollata che rende vitale proprio il recupero di Veronello. Negli ultimi giorni di aprile la sfortuna si è accanita sulla rosa rossazzurra. Corbari out per un fastidio muscolare patito sul finale di regular season e soprattutto Casasola. L’argentino è ancora alle prese con il recupero dalla lesione riportata a metà mese. Resta poi ancora vivo il mistero Rolfini e un recupero diventato chimera. Il tempo a disposizione fino al 17 maggio servirà allo staff medico per compiere veri e propri miracoli.
Le 28 Squadre Qualificate
Ai playoff partecipano in tutto 28 formazioni. Le classificate dal 2° al 10° posto di ogni girone, più la vincente della Coppa Italia Serie C. Poiché il Potenza (che ha alzato la Coppa Italia Serie C) ha chiuso decimo, si è liberato uno slot nel Girone C, permettendo l’accesso all’Atalanta Under 23 (undicesima).
Ecco le formazioni ai blocchi di partenza:
- Girone A: Brescia (2°), Lecco (3°), Renate (4°), Trento, Cittadella, Lumezzane, Alcione Milano, Arzignano, Giana Erminio.
- Girone B: Ascoli (2°), Ravenna (3°), Campobasso (4°), Juventus Next Gen, Pineto, Ternana, Pianese, Vis Pesaro, Gubbio.
- Girone C: Catania (2°), Salernitana (3°), Cosenza (4°), Casertana, Crotone, Monopoli, Audace Cerignola, Casarano, Atalanta U23.
- Vincente Coppa Italia C: Potenza.
Come funzionano i Playoff: regolamento e tabellone
Il format è complesso, ma si può dividere in tre blocchi principali. Regola d’oro da ricordare: fino alle Final Four non sono previsti tempi supplementari né rigori. In caso di parità (al 90′ o nel doppio confronto), passa sempre la squadra miglior classificata (“testa di serie”).
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Fase del Girone (Gara Unica in casa della miglior classificata)
- 1° Turno (3 maggio): Si affrontano 5° vs 10° (o 11° per il girone C), 6° vs 9° e 7° vs 8°. In caso di pareggio passa chi ha chiuso la stagione più in alto in classifica.
- 2° Turno (6 maggio): Le squadre vincenti del primo turno sfidano le 4° classificate (Renate, Campobasso, Cosenza). Stesse regole del primo turno.
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Fase Nazionale (Andata e Ritorno)
- 1° Turno Nazionale (10 – 13 maggio): Alle 6 squadre promosse dai gironi si uniscono le terze classificate (Lecco, Ravenna, Salernitana) e il Potenza (vincente di Coppa). Si gioca un doppio confronto. In caso di parità globale di reti, passa la testa di serie.
- 2° Turno Nazionale (17 – 20 maggio): È qui che entra in scena il Catania, insieme alle altre seconde classificate (Brescia e Ascoli), che sfideranno le formazioni qualificate dal turno precedente. Stesse regole di qualificazione.
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Le Final Four
Si compongono delle 4 formazioni sopravvissute al massacrante cammino precedente. Gli accoppiamenti avvengono per sorteggio libero.
- Semifinali (Andata 24 maggio – Ritorno 27 maggio): Si scontrano sui 180 minuti. Qui, per la prima volta, in caso di parità complessiva di reti si andrà ai tempi supplementari ed eventualmente ai calci di rigore.
- Finale (Andata 2 giugno – Ritorno 7 giugno): L’atto conclusivo. Anche in questo caso sono previsti supplementari e rigori per decidere l’ultima, agognata promozione in cadetteria.
