Le alghe sono conosciute perché povere di grassi e calorie, e ricche di proteine, vitamine, sali minerali e fibre. La loro importanza diventa primaria per i soggetti vegetariani e vegani, in quanto alcune carenze nutrizionali possono essere colmate grazie alle loro proprietà.
Presentano un forte potere detossificante, sono rigeneranti e in parte presentano proprietà dimagranti in quanto intervengono nella regolazione del metabolismo di carboidrati e grassi.
In genere l’utilizzo delle alghe per l’alimentazione umana si è avuto prevalentemente nelle zone costiere, nei paesi dell’Oceano Atlantico il cui venivano principalmente utilizzate per la loro proprietà di addensare (gelatine, budini, marmellate) e in Estremo Oriente.
Quali sono le principali caratteristiche?
- elevato contenuto di acidi grassi polinsaturi (omega-3);
- elevata concentrazione di proteine altamente digeribili e buon rapporto amminoacidico;
- elevata concentrazione di minerali;
- elevata concentrazione di vitamine;
- elevata quantità di fibre;
- basso contenuto di calorie;
- basso contenuto di grassi;
- presenza modesta di carboidrati a basso indice glicemico)
Grazie a queste caratteristiche si possono compensare gli squilibri alimentari nei paesi industrializzati, dovuti all’eccessivo introito calorico associato all’impoverimento di micronutrienti (vitamine, minerali) causato dalle varie manipolazioni a cui sono sottoposti, purtroppo, tutti i prodotti industrializzati.
Detto questo il supplemento di alghe ai piatti di legumi, verdure o pesce può garantire una valida integrazione nutrizionale naturale.
Ma quali nutrienti apportano?
- Vitamine: la vitamina A, come beta-carotene, e altri carotenoidi sono presenti anche 20 volte più che nella carota, il gruppo B, inclusa la B12, vitamine C, D ed E.
- Minerali: calcio, potassio, magnesio (qualche grammo/100 gr.) e di iodio (fino a 400 mg/ 100 g. nelle alghe marine). Il contenuto di sodio è tale da non dovere poi aggiungere sale nelle pietanze; rame e zinco presenti in tracce ma in forma altamente biodisponibile;
- Fibre: le alghe sono caratterizzate dalla presenza di particolari polisaccaridi fibre insolubili in grado di assorbire grandi quantità di acqua. L’agar-agar (presente ad esempio nelle alghe del genere Gelidium) è utilizzato per diminuire il senso di fame e promuovere la peristalsi. Le carragenine presenti nel Chondrus crispus, possono aiutare a ridurre il colesterolo, controllare la glicemia e anche proteggere dagli effetti nocivi delle radiazioni se assunte per circa una settimana, prima e dopo l’esposizione.
Concludendo…
- Valida integrazione per chi ha un’alimentazione poco varia e ricca di alimenti raffinati;
- Prevengono varie patologie in quanto possiedono proprietà antivirali, antibiotiche, antimicotiche e immunostimolanti;
- Contrastano l’invecchiamento e rallentano i fenomeni degenerativi.
L’assunzione è sconsigliata in soggetti con ipertiroidismo!
Anna Roccaro
