CATANIA – Sono tante le tradizioni siciliane legate al periodo natalizio. Dalle immancabili prelibatezze culinarie alle curiosità che mescolano sacro e pagano, ancor oggi nella nostra isola si celebrano rituali le cui origini si perdono nei secoli.
Tra questi, indubbiamente, la “liturgia” dello “zuccu” è certamente tra le più misteriosi e affascinanti che abbracciano il nostro territorio. Lo zucco, traducibile in lingua italiana con il termine “ceppo” o “tronco“, altri non è che un falò che viene acceso in occasione della vigilia di Natale sul sagrato delle chiese o nelle piazze centrali dei paesi.
Si tratta di una consuetudine tipica della Sicilia orientale, in particolare delle località delle province di Catania e Messina e pressoché sconosciuta nelle altre aree dell’isola.
Secondo la tradizione, lo zucco viene benedetto dal prete della chiesa di appartenenza e successivamente acceso per riscaldare, simbolicamente, il bambin Gesù che viene al mondo. Tuttavia, se si va a ritrovo nel tempo, ci si accorge ben presto che l’usanza non ha nulla a che vedere con i rituali della religione Cattolica.
In origine, infatti, le legna accatastate e poi bruciate sarebbero appartenute a riti legati al culto degli dei pagani del raccolto o a celebrazioni propiziatorie e di purificazione messe in atto dalle civiltà precristiane per celebrare la nascita del Sol Invictus, fissata per la data del 25 dicembre.
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